Den 11. april 2002 blev Venezuelas præsident, Hugo Chávez, afsat ved et statskup. Dette kup var planlagt af det venezuelanske borgerskabs spidser og anført af forretningsmanden Pedro Carmona. Kuppet blev gennemført i samarbejde med dele af hæren og den nordamerikanske efterretningstjeneste CIA.
De efterfølgende døgn skulle dog bringe begivenheder med sig, der for altid vil være sikret en helt anden og central placering i verdenshistorien.
På trods af hårde repressioner, på trods af at præsidenten var kidnappet og tilfangetaget i to døgn, og på trods af at alle historiske odds var på kupmagernes side, lykkedes det, takket være det venezuelanske folks uendelige, revolutionære mod og styrke, at afværge kuppet.
Den 13. april 2002 blev Hugo Chávez bragt tilbage til præsidentpaladset Miraflores og genindsat som præsident.
Disse begivenheder har tjent som en enorm inspiration for arbejdere og unge over hele verden og spiller stadig en vigtig rolle i befolkningens bevidsthed og den revolutionære proces i Venezuela. Den 13. april 2011, på niårsdagen for kuppets fald, var der derfor endnu engang indkaldt til massedemonstrationer i Caracas til støtte for regeringen.
Inde bag uniformerne bærer hvert eneste af disse mennesker på våben, som geværer og kanoner aldrig vil kunne måle sig med. De bærer på troen, på viljen og på modet til at forandre deres eget liv og verden omkring dem til det bedre. Op mod 200.000 venezuelanere har ladet sig indskrive i militserne. Unge og gamle, kvinder og mænd. Jeg bemærkede dog, at stort set ingen, af de tusinder af militsfolk, som jeg så denne dag, havde de lyse, europæiske træk, som ofte kendetegner overklassen.
40.000 bevæbnede militsfolk samlet foran Miraflores under den implicitte overskrift: ”Vi er folket, vi er bevæbnede og vi er klar til at forsvare vores liv og vores rettigheder!” - er i sandhed et imponerende syn, som længe vil kunne give mig gåsehud, og som jeg aldrig vil glemme.