Det nigerianske regime under ledelse af Olusegun Obasanjo praler af at være “demokratisk”. For nylig var det med til at fordømme valgprocessen i Zimbabwe. Men bag den demokratiske facade ligger der det samme gamle despotiske militærregime, der styrede Nigeria i mange år.

Det, der sker på universitetet i Ilorin, er et tydeligt eksempel på dette. Sidste år blev 49 lærere fyret, fordi de havde deltaget i en strejke. Deres sag behandles stadig. På det sundhedsvidenskabelige fakultet har en studenterleder ved navn Tosin Akinrogunde taget sagen op for de lærere, der blev fyret fra det fakultet. På grund af dette er han nu blevet forvist fra universitetet, og andre studenteraktivister bliver også forfulgt. Det er tydeligt, at Nigeria stadig har lang vej igen, før de demokratiske rettigheder virkelig er sikrede: Universitetslærere fyres, fordi de deltager i en strejke. Og studerende, der viser solidaritet med lærerne, bortvises.

De selvsamme studerende, som nu forfølges, blev også arresteret tilbage i 1999, hvor de sad i fængsel i fem uger under forfærdelige forhold. De blev alvorligt gennembanket. Senere afviste retten sagen, og de studerende blev genoptaget på universitetet. Nu har ledelsen på universitetet i Ilorin taget anklagerne fra 1999 op igen for at kunne bortvise Tosin Akinrogunde. Det er klart en undskyldning, der skal dække over den virkelige grund til bortvisningen: at han havde modet til at vise støtte til de fyrede lærere.

Læs mere om sagen her, hvor de nigerianske studerende selv skriver om det, der er sket (på engelsk).

Vi appellerer til, at alle gør følgende:

1. Send protestbreve og e-mails til præsident Olusegun Obasanjo (presidency@nopa.net), med krav om at den bortviste studerende Tosin Akingorunde genoptages, og at de studerende Lanre Akinola og Rasheedat Adesina får frigivet deres eksamenspapirer, som fortsat tilbageholdes som straf. I protestbrevene bedes man også specifikt nævne vice-rektor professor Shuaib Oba Abdulraheem, som har ført an i angrebene på lærerne og de studerende. Ligeledes bedes man kræve genansættelse af de 49 fyrede lærere. Send evt. nedenstående mønsterbrev.
2. Send kopier af brevene til wa@marxist.com, så de nigerianske studerende kan få besked om, hvordan kampagnen skrider frem.
3. Eftersom sagen nu skal for retten, har de studerende brug for økonomisk hjælp til at dække de forskellige omkostninger ved retssagen. Så alle bidrag, små som store, er velkomne. Penge kan gives on-line på Nigeria Legal Defence Campaign, og checks til “Nigerian Legal Defence Fund” kan sendes til:
   Nigeria Legal Defence Campaign, PO Box 6977, London N1 3JN

   Man kan også betale via vores konto hos Girobank. Kontonavnet er Nigerian Legal Defence Fund. Kontonummeret er: 38 332 3282 (Girobank).

Her følger et mønsterbrev på engelsk

To the president of the Federal Republic of Nigeria, Mister Olusegun Obasanjo

Dear Sir,

We would like to strongly protest about a case of clear victimisation at the University of Ilorin in Nigeria. The student Tosin Akinrogunde, following a university course at the Faculty of Health Sciences, has been expelled. The charges against him are the same as those he was charged with in 1999. Then the courts threw the case out. The charges were clearly false. Now in spite of the court order this student is once again the victim of repression at the hands of the vice chancellor, Professor Shuaib Oba Abdulraheem.

The students, Lanre Akinola and Rasheedat Adesina, are also being victimised. The final statement of results of Lanre Akinola and Rasheedat Adesina, who finished their academic programmes in the 1997/98 and 1998/99 academic sessions respectively, are being withheld based on their alleged involvement in the students’ protest of June 1998.

We understand that this victimisation is linked to the fact that last year 49 lecturers were sacked at the University of Ilorin. The students in question have expressed their solidarity with the said lecturers.

Nigeria now prides itself at being a democracy. Surely such acts of repression have no place in a democracy? We are taking up this question in the labour and student movement here in our country. We hope to be able to report soon that the students in question have been reinstated and their statements of results have been released. And also that the 49 lecturers have been reinstated in their jobs.

Yours sincerely,