274 minearbejdere er blevet erklæret døde og op til hundrede er stadig fanget under jorden efter en eksplosion i en tyrkisk kulmine i den vestlige by Soma. Ulykken afslører den hensynsløse udbytning og ekstreme ulighed, der ligger bag den økonomiske vækst det forgangne årti.
Hele Tyrkiet er i sorg, efter billeder af hundreder af døde minearbejdere, der bæres ud af skakterne, er blevet sendt på TV over hele landet. Redningsarbejdere arbejdede hele natten, mens hundreder havde samlet sig udenfor skakten, nogen i ukontrolleret gråd, nogle knælende og snøftende, mens andre bare stirrede vantro frem for sig. Da en af de få overlevende blev båret til en ambulance, spurgte han ydmygt, om han skulle tage sine sko af eller ej.
Ulykken lader til at være udløst af en defekt transformator, som eksploderede og dermed afbrød strømmen og afbrød det vitale ventilationssystem. Strømafbrydelsen betød, at lys og elevatorer i minen også blev sat ud af drift, hvilket gjorde redningsarbejdet så meget desto sværere. Eksplosionen startede også en brand, som yderligere forværrede situationen.
I løbet af dagen pumpede redningsarbejdere ilt ned i skakterne, men nyligt frembrudt kul har en tendens til at absorbere ilt – en faktor der efterlader ringe håb for de resterende minearbejdere, som er fanget i minen. Spredningen af giftige gasser fra branden, sænkede også redningsoperationen.
Eksplosionen ramte minen, netop da arbejderne var ved at forberede afløsning af skiftehold, hvilket betød højere antal forulykkede, i det at der var flere arbejdere i minen end normalt. Onsdag morgen, 18 timer efter eksplosionen, rasede branden stadig i minen. Dette er den værste mineulykke nogensinde i Tyrkiet.
Tilsidesættelse af sikkerhed
Præmiereminister Receb Tayyip Erdogan har aflyst alle sine aftaler og opfordret til tre dages landesorg. Men hans hykleri er åbenlyst for alle tyrkere.
For kun to uger siden afviste AKP [Erdogans højreorienterede Retfærdighed- og udviklingsparti] et forslag fra oppositionspartiet det Republikanske Folkeparti (CHP) i det tyrkiske parlament, om at undersøge arbejdsrelaterede ulykker i minerne i Soma.
Forslaget lød som følger:
”Vi forlanger en undersøgelse af alle mineulykker i Soma for at afdække årsagerne og af de ansvarlige for dødsfaldene forårsaget af disse ulykker, for at finde permanente løsninger for at forhindre en gentagelse af disse sager og for at måle tilstrækkeligheden af håndhævelsen af lovgivningen og auditeringen af disse institutioner.”
I parlamentet den 29. april talte et parlamentsmedlem fra det højrerepublikanske oppositionsparti MHP, hvor han fortalte, at der var 5000 arbejdsulykker i Soma regionen i 2013. 90 procent af disse fandt sted i minerne. Flertallet af disse var brændsår, men hospitalerne i området har ikke de nødvendige brandsårsafdelinger.
Arbejdere dør gennemsnitligt 8,5 gange oftere i Tyrkiet end i EU. Der var 880.000 arbejdsulykker mellem 2002 og 2013 og 13.442 blev dræbt i disse.
I 2002 blev 872 arbejdere dræbt i arbejdsulykker, mens det skete for 1.235 arbejdere i 2013.
Det herskende AKP afviser disse tal og en af partiets parlamentsmedlemmer påstod, at minerne i Soma var de sikreste i landet. Men han udtalte også, at ulykker finder sted, på grund af ”professionens natur”. På det grundlag blev forslaget fra CHP afvist i parlamentet den 29. april.
Ubønhørlig udbytning
De mange arbejdere fra Soma kan bevidne den usikre natur af arbejdet i minerne. En overlevende fra ulykken gav de dårlige arbejdsforhold i minen skylden og sagde:
”Dette er ikke noget, der pludselig skete. Jeg kan fortælle dig, at der er folk her, der dør, folk der er skadet og det er alt sammen på grund af penge.
Folk dør og der er ikke noget, vi kan gøre ved det. De sender os hertil som lam til slagteren. Vi er ikke i sikkerhed, når vi udfører dette arbejde.”
Andre arbejdere påstod, at det virkelige dødstal er langt højere, fordi antallet af løsarbejdere, der arbejder i minerne ikke blev offentliggjort.
Minen i Soma blev privatiseret i 2005 og solgt til en tæt allieret af det herskende AKP. Ud over de indirekte forbindelser, er konen til Soma’s Generaldirektør Ramazan Doğru, Melike Doğru, selv valgt som AKP medlem til Somas byråd.
Siden privatiseringen af minedriften i landet er antallet af arbejdsulykker steget dramatisk. Formanden for den Tyrkiske Arbejderunion for Minedrift og Virksomhed, Tayfun Görgün, udtalte:
”Så snart disse miner blev privatiseret, steg antallet af ulykker dramatisk, fordi brug af underentreprenører gradvist er blevet statens politik. Folk begyndte, at arbejde i minerne med meget lave lønninger og ydermere illegalt. Arbejdssikkerheden er blevet ignoreret. Sikkerhedsforanstaltninger er blevet sat til side for at mindske omkostningerne. Inspektørerne begyndte at ignorere manglerne. Det eneste mål er at lave penge. Dette er ikke ulykker, men mord, som alle er ansvarlige for, inklusiv inspektører, ministre og præmiereministeren.”
Dette blev afspejlet i et nyligt interview med Alp Gürkan, ejeren af det Aegeriske konglomerat Soma Holding, i den tyrkiske avis Hürriyet. Her praler han med, hvordan hans virksomhed har lykkedes i at reducere omkostningerne ved brydning af kul fra 130-140$ til 23,8$ per ton, ”takket være den private sektors arbejdsmetoder”.
Soma Holding er en af Tyrkiets største kulproducenter med 5,5 mio. tons årlig produktion. I det ovenstående interview sagde Gürkan, at firmaet særligt var begyndt at vokse efter den tyrkiske regerings beslutning om ændre den måde kullet betales på.
Det står klart, at det er de minearbejdere, der er døde i dag, som betaler prisen for AKP’s privatiseringsprogrammer.
Blandt ofrene er Kemal Yildiz, en 15 år gammel dreng. Nylige reguleringer i uddannelsessystemet introduceret af AKP-regeringen åbnede vejen til børnearbejde. Minimumsalderen for at arbejde blev nedsat til 14 år og 16 år i den tunge industri. Ifølge en rapport fra Istanbuls Råd for arbejdersundhed og arbejdssikker døde mindst 1203 arbejdere i ”arbejdsulykker” i Tyrkiet, heraf 55 børn.
”Den slags sker”
Men Erdogan har ikke været særligt undskyldende. Efter at være kommet sejrrigt ud af valgene lader det til, at den stadig mere udemokratiske premierminister opfatter sig selv som usårlig. Hans arrogance har været himmelråbende under denne tragedie.
I en surrealistisk situation, begyndte Erdogang, under sit besøg i Soma, da han blev spurgt om de dårlige arbejdsforhold i de tyrkiske miner, at opremse mineulykker i udviklede lande. I det 19. århundrede var der:
“… omkring 204 mennesker døde efter en mine kollapsede i 1838. I 1866 var der 361 minearbejdere, der døde i Storbritannien. I en eksplosion i 1894, var der 290 mennesker der døde, […]Tag USA med al dets teknologi og alting … I 1907, var der 361 [minearbejdere der døde],” sagde Erdogan. “Det er almindelige forteelser.”
Han nævnte også eksempler på mineulykker i det tidlige 20. århundrede i Frankrig og Japan. “I 1942 døde 1.549 minearbejdere i Kina på grund af en blanding af gas og kul,” sagde Erdogan.
Erdogan svor, at regeringen ville undersøge ulykken grundigt, men understregede, at Soma minen, i modsætning til hvad mange andre rapporter sagde, var en af de sikreste i Tyrkiet.
Med en komplet mangel på respekt for arbejdernes liv – som om han talte om at ødelægge et værktøj – tilføjede han også: “Lad os ikke fortolke hændelsen som en, der ikke vil ske i kulminer. Den slags sker”.
Her ser vi den virkelige holdning hos de kapitalister, der kun ser arbejderne som bare endnu et værktøj, som kan gå i stykker, men som er let udskiftelige. For dem er arbejderne intet andet end tilbehør til maskinerne i miner og fabrikker. De synes dog at glemme, at mens selv på ingen måde spiller en produktiv rolle, er det arbejderklassen, der producerer rigdommen og får samfundet til at køre rundt. Uden arbejderklassen ville ikke en eneste lyspære skinne!
I virkeligheden er det kapitalisterne, der kan bortskaffes uden negative konsekvenser for samfundet. AKPs handlemåde beviser præcis dette overfor hele det tyrkiske samfund.
Vrede
Ulykken i minen og AKP-regeringens arrogante forsøg på at dække over deres kapitalistiske venner, har ført til harme i hele Tyrkiet. Demonstranter samledes spontant rundt om i landet for at fordømme den kyniske holdning hos Soma Holding og AKP.
Hele dagen i går trendede # kazadegilcinayet, som kan oversættes som “mord, ikke en ulykke ” på Twitter.
I Istanbul lukkede uropoliti området af omkring Gezi park og Taksim-pladsen. Men tusinder gik stadig på gaden.
Der fandt også store protester sted i Ankara, Soma, Izmir, Diyarbakir i øst og flere andre steder.
Uropolitiet blev også udsendt til at forsvare Soma Holdings kontorer med vandkanoner, hvor demonstranter samledes under kampråbet “mordere”. Uden på kontoret var der sprøjtemalet paroler med ord som: “Denne bygning rejser sig på blodet fra arbejdere” og “De døde ikke smukt. [Som arbejdsminister udtalte vedrørende en anden mineulykke]. Dette er mord, ikke skæbnen”.
I Ankara affyrede politiet tåregas og vandkanoner mod 800 demonstranter, der marcherede fra et universitet til energiministeriet for at protestere. Protesterne fortsatte hele dagen.
I Soma by vendte stemningen sig fra sorg til vrede, da Erdogan nåede byen. 3500 politifolk og gendarmer var blevet indsat for at forsvare Erdogan fra den vrede menneskemængde. Lokale buhede og fløjtede ad ham efter at være samlet uden for Soma Rådhus, hvor han udtalte sig til pressen. Publikum krævede, at regeringen trådte tilbage og kaldte Erdogan “morder” og “tyv” . Senere angreb og hærgede folkemængden AKPs regionale kontorer i Soma .
Demonstranterne blev mødt med hård konfrontation og flere af dem gennempryglet af uropoliti, som havde gasmasker og vandkanoner. En af statsministerens assistenter, rådgiver Yusuf Yerkel, blev fanget på kamera i Soma, mens han sparkede en demonstrant.
Scenerne af sørgende indbyggere i Soma, der bliver tævet af svært bevæbnede uropoliti, samtidig med at de samme bevæbnede grupper bliver sat til at forsvare Soma Holdings kontorer, har været på tv-skærmene i hele Tyrkiet. Samtidig viser Erdogan en dyb foragt og ligegyldighed over for arbejdernes liv. Alt dette har hævet temperaturen til kogepunktet. Vrede ulmer mod AKP-regeringen.
Çetin Uygur, den tidligere leder af minearbejdernes fagforening, Maden-İş, udtalte, at “mineulykken, som vi har set på denne private virksomhed i dag, er i sandhed et arbejdsrelateret mord af højeste grad. Vi står i øjeblikket over for det værste arbejdsrelaterede mord i landets historie.”
I morgen har alle de store fagforeninger opfordret til generalstrejke. På en pressekonference for fire af hovedforbundene, der organiserer mere end 600.000 arbejdere, meddelte Arzu Çerkezoğlu, generalsekretær for Sammenslutningen af Revolutionære Fagforeninger (DISK ) at fire nationale fagforening: DISK, Confederation of Public Unions ( Kesk ) , Turkish Medical Association ( TTB ) og Union of Chambers of Turkish Engineers and Architects (TMMOB) vil gennemføre en én dags arbejdsstandsning efter minekatastrofen i Soma.
Arzu Çerkezoğlu understregede, at katastrofen i Soma, som tog [hundrede] af liv, ikke var en naturkatastrofe, og at det, der er blevet anset for en ulykke, er et utilsløret massemord.
I en pressemeddelelse udtalte de fire fagforeninger:
“Hundredvis af vores arbejdskolleger i Soma blev efterladt til deres skæbne, ved at blive tvunget til at arbejde under de mest nådesløse forhold i forfølgelsen på maksimal profit, hvor arbejdernes sundhed og sikkerhed blev set som udelukkende en omkostning. De der fremmer privatiseringer og udliciteringer, som forårsager arbejderes død ved at reducere omkostninger, de der opmuntrer dem, og som frikendte tidligere minekatastrofer med deres ord og handlinger, og de der endda privatiserer tilsynet med sikkerheden og lovgivningens efterfølgelse på arbejdspladsen, er ansvarlige for massakren i Soma og skal drages til ansvar.”
I en anden pressemeddelelse tilføjede de:
“Gerningsmændene til denne massakre er de, der vedtager privatiseringer og udlicitering. Der har været en dramatisk stigning i antallet af arbejdsulykker efter privatiseringen i disse områder, som havde været i drift på offentlige hænder i årevis. Årsagen til stigningen på 40% i arbejdsrelaterede mord i kulminerne mellem 2002-2011 er faldet på 33% i antallet af ansatte hos den tyrkiske Mining Society (TTK), et statsejet mineselskab, som resultat af privatiseringen og udlicitering. Forbryderen bag massakren er den mentalitet, der er uvidende om antallet af minearbejdere, der arbejder i felten, men meddeler, at ”alle nødvendige forholdsregler er taget.”
“Forbryderen bag massakren er Arbejdsministeriet, som erklærede, at ”der ikke er noget i situationen, der er i modstrid med lovgivningen,” omkring minen hvor en 15 – årig dreng angiveligt mistede livet. Forbryderen er AKP-regeringen, der vedrørende tidligere mord siger, at minearbejderne døde en god død, og at ’død er en del af denne beskæftigelses natur’. Forbryderne er de, der forsinker en foreslået undersøgelse af arbejdsrelaterede mord i Soma i seks måneder. Forbryderen er den arbejdsgiver, som pralede med at sænke prisen per ton kul fra 130 dollars til 28 dollars. Denne reduktion er direkte relateret til sikkerheden på arbejdspladsen og er opnået på bekostning af minearbejdernes liv. “
DISK er begyndt at organisere mindehøjtideligheder på arbejdspladser over hele landet, og sammen med Kesk , TTB og TMMOB , vil de arrangere en en-dags arbejdsnedlæggelse efter et minuts stilhed klokken 9:00. Çerkezoğlu tilføjede: “Vi opfordrer offentligheden til at forlade arbejdet og gå til arbejds- og socialministeriets lokale bygninger iført sort tøj og bånd, og at hænge sorte bannere fra balkonerne i deres hjem og arbejdspladser.”
De venstreorienterede fagforbund har også fået følgeskab af den største fagforening Turk-is – med mere end 2 millioner medlemmer – som også opfordrer alle sine medlemmer til at gå på gaden i morgen.
Tilfælde og nødvendighed
For et år siden brød en massebevægelse ud, da en lille gruppe af unge aktivister blev voldsomt fordrevet fra Gezi park for at protestere mod planerne om anlæggelse af et indkøbscenter. Dengang forklarede vi, at rødderne til bevægelsen ikke var at finde i selve den pågældende kamp, men i den generelle situation i samfundet.
På samme måde er den nuværende ulykke ikke et isoleret tilfælde. Tragisk nok har Erdogan ret, når han siger, at “disse ting sker” – især i Tyrkiet. Det er det direkte resultat af den hensynsløse jagt på profit og ukritisk privatisering af statslige aktiver.
Siden AKP kom til magten i 2002, har den tyrkiske økonomi været i kraftig vækst, og Tyrkiet har nu det 17. højeste BNP i verden. Men denne vækst har været meget ulige fordelt.
Borgerskabets umættelige grådighed tillader ikke de mindste krummer at nå masserne, mens AKP og dets kumpaner har haft travlt med at plyndre staten og rydde vejen politisk for den mest nådesløse udnyttelse af arbejderklassen.
Der er en skarp modsætning mellem limousine-Hummers, private chauffører og obskøn luksus i de lukkede rigmandskvarterer i Istanbul og på den anden side livet i slumkvartererne i udkanten af den samme by.
Tragiske ulykker, som den der skete i går, involverer arbejdere, bønder og de fattige, men aldrig de rige. Denne gang ser det dog ud til, at det var én ulykke for meget. I årevis har den åbenlyse fremvisning af korruption, nepotisme og utilsløret foragt for de arbejdende masser været årsag til intens bitterhed og indestængt vrede. Men på et tidspunkt når denne harme kogepunktet
For kun et par uger siden vandt AKP regimet en sejr, der på papiret virkede overvældende. Men som vi forklarede dengang, var årsagen ikke Erdogans popularitet, men manglen på et klart alternativ til ham. Realiteten er, at det tyrkiske samfund er på vej mod meget turbulente tider.
Erdogan overlevede bevægelsen omkring Gezi-park, fordi bevægelsen ikke var ordentligt organiseret, uden ledelse og et klart program. Men den pris, han måtte betale, var en betydelig udhuling af regimets legitimitet og en dyb politisk krise, som han hidtil har overlevet. Sammen med sin nylige valgsejr, har det ført til, at han har mistet kontakten med virkeligheden.
Det er grunden til hans selvtilfredshed og hans nonchalante håndtering af denne tragedie. Typisk for en spidsborger som ham, er han ude af stand til at opdage processerne under overfladen af samfundet, hvor vreden ulmer. Et oprør er i gang, som vil få Gezi-park opstanden til at ligne det rene vand. Den tyrkiske arbejderklasse er den stærkeste arbejderklasse i Mellemøsten. Når den rejser sig, vil chokbølger bevæge sig over hele verden.
Minearbejdernes tragiske død i går var ikke en ulykke. Det er forårsaget direkte af det tyrkiske borgerskabs styre. Den eneste måde at hævne disse dødsfald er ved med magt at fjerne denne klasse af parasitter og hive deres system op med rode. De tyrkiske arbejdere må bruge aktionsdagen i morgen som et første skridt i retning af en tidsubegrænset generalstrejke for at vælte Erdogan-regeringen og feje hans netværk af kumpaner og forretningsfolk af scenen.
Hævn de døde minearbejdere!
Forbered en tidsubegrænset generalstrejke for at vælte AKP-regeringen!
Ned med Erdogan og mordernes og tyvenes styre!
Retfærdighed for minearbejderne! Arrester alle de ansvarlige – fra politikere til forretningsfolk!
Gen-nationaliser alle privatiserede virksomheder og alle virksomheder, der er forbundet med AKP!
Nationaliser alle virksomheder, som lader hånt om sikkerhedsprocedurerne!